早期緩和醫療的迷思
國際癌症研究機構指出,隨著癌症診斷、治療與藥物的發展與創新,近20年來,癌症病人的存活率持續上升,癌症逐漸成為可被控制的慢性疾病,而國內,癌症亦是多年蟬聯國人十大死因之首,根據衛福部統計以長期趨勢來看,整體癌症標準化發生率雖呈現上下波動,死亡率卻呈趨緩且有穩定下降之趨勢。癌症病人會因不同診斷、分期而有不同的疾病治療歷程,但死亡卻是不可逃避的生命終點,誠如美國外科醫師Atul Gawande在Being Mortal:Medicine and What Matters in the End(台灣翻譯:凝視死亡:一位外科醫師對衰老與死亡的思索)書中指出常見有3種死亡軌跡,其中如癌症等重大疾病的軌跡,病情與健康反覆起伏,常常是與治療控制中交互進行著,這樣的生命軌跡像是崎嶇下坡的山路,忽而下降,忽而平穩,但終究還是逐漸走下坡至死亡的過程。


