商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
澳洲分期付款零售商 Snaffle（以 Walker Stores Pty Ltd 名義營運）因在客戶信貸合約中違法超收利息，遭澳洲聯邦法院判處 3350 萬澳元（約新台幣 7.3 億元）重罰。這項裁定發生於本週一（5月18日），顯示澳洲監管機關對企業不當行為的嚴厲態度。
根據澳洲證券暨投資委員會（ASIC）提起的訴訟，Snaffle 在逾 3.8 萬筆合約中錯誤計算利息，導致客戶被收取將近兩倍於法定上限的利息，總計超收金額近 2000 萬澳元。這些違規合約簽訂於 2021 年 9 月至 2025 年 2 月之間。該公司錯誤地將利息應用於合約總金額，而非僅針對客戶的未償還餘額，導致實際信貸費用高達 88% 至 103%，遠超過當地法規規定的 48% 年化成本上限。
聯邦法院法官 Jonathan Beach 形容 Snaffle 的利息計算違規情節「特別嚴重」，並指出許多受影響的客戶主要收入來源仰賴政府福利金（Centrelink）。他表示，這種規模和重複性的行為已破壞了法定監管機制，必須施以嚴懲。
ASIC 副主席 Sarah Court 強調，這項罰款是對「影響數萬名澳洲人的惡劣不當行為」所施加的巨額懲罰。她進一步指出，此次裁決傳達出明確訊息：企業在提供信貸時必須遵守法律，不得透過架構業務來規避消費者保護措施。ASIC 將對違反這些重要規定的信貸提供者採取強力行動。
Snaffle 的母公司 Walker Stores Pty Ltd 及其 12 家相關企業已於 2025 年 7 月 9 日進入外部管理程序，目前正處於清算階段。Walker Stores Pty Ltd 必須在裁定後兩週內，於 Snaffle 網站上顯著位置刊登「不當行為通知」。
目前，Identifier Analytics Pty Ltd 是 Snaffle 客戶的現任貸款管理人，而 Snaffle 已停止接受新的訂單或其支付夥伴 WalletPay 的申請。不過，現有客戶的帳戶和服務據稱「不受影響」。此案例警示台灣消費者在選擇分期付款或信貸服務時，應仔細審閱合約條款，特別是利率計算方式，以避免落入不當利息陷阱，並呼籲金融監管機關持續強化消費者權益保障。
