圖說：2018年世界盃法國擊退克羅埃西亞封王。（取自AI繪圖）
2018年第21屆世界盃(在俄羅斯)是一屆載入史冊的足球盛會，不僅因為比賽精彩紛呈，更因為多支隊伍創造了歷史，新技術的引入改變了比賽格局，新一代球星崛起，老將書寫終章。法國隊在冠軍決賽中以4比2戰勝克羅埃西亞，時隔20年再度捧起大力神杯，隊史第二次加冕世界盃冠軍。尤其法國隊平均年齡僅26歲，是20年來最年輕的世界盃冠軍之一，預示著足壇新老交替的完成。
這場決賽在莫斯科盧日尼基體育場舉行，法國隊憑格列茲曼、柏格巴、姆巴佩的進球以及曼朱基奇的烏龍球，展現了高效的防守反擊戰術。儘管克羅埃西亞遺憾落敗，但亞軍成績已是該國世界盃歷史上的最佳戰績。
這屆大賽亮眼的新巨星誕生了，他是當選最佳新秀獎的法國19歲天才姆巴佩，他成為繼已故球王比利之後，第二位在世界盃冠軍決賽破門的20歲以下球員，其速度與衝擊力震驚足壇。
而這屆最佳球員落在克羅埃西亞中場核心莫德里奇身上，榮膺了世界盃金球獎，他在整屆賽事中跑動距離最長、組織調度最出色，帶領克羅埃西亞連續三場鏖戰至延長加時賽闖入冠軍決賽。隨後莫德里奇在2018年9月，在倫敦榮膺「世界足球先生」，終結了梅西與C羅長達十年的壟斷。
金靴獎由英格蘭前鋒哈里.凱恩以6個進球奪得，金手套獎由比利時門將庫爾圖瓦憑出色表現獲此殊榮。
這屆世界盃見證了VAR（視頻助理裁判）的全面啟用，多個關鍵判罰由此改變，包括冠軍決賽中法國隊獲得的12碼罰球。儘管引發爭議，但總體上提升了判罰準確性，被廣泛認為「利大於弊」。戰術層面，法國、比利時等隊憑高效防反取勝，印證了「效率決定一切」的競技現實，美麗足球讓位於實用主義。
至於這屆黑馬與歷史突破上，克羅埃西亞這個人口僅400萬的小國，首次闖入世界盃冠軍決賽，莫德里奇、拉基蒂奇等球員用意志力書寫奇蹟。
其他強隊表現如比利時隊，在主帥馬丁內斯帶領下，取得隊史最佳戰績季軍，並連續多年FIFA排名世界第一；英格蘭隊時隔28年重返世界盃四強，年輕一代展現潛力。
這一屆大賽中，最終晉級四強的球隊正是較為年輕的四支隊伍，尤其是比利時、法國、英格蘭隊，由此可見，以青年才俊為建隊核心的球隊在本次世界盃中都取得了不錯的成績，也預示著世界足球從年世界盃開始，進入了一個全新的時期。值得一提的是，這些球隊所代表的國家無一例外都擁有優秀的青訓系統。
更隨著這屆德國、阿根廷、西班牙、巴西的連續出局讓本屆世界盃「冷風」盡吹，但是不難發現，這些球隊無一例外都是以傳控打法為主的球隊。本屆世界盃上，主打傳控足球的球隊無一例外的舉步維艱，反而奉行防守反擊、高效簡潔打法的球隊往往能取得不錯的成績。